Kręg

Kręg (łac. i ang. vertebra, l. mn. vertebrae) - kość znajdująca się w grzbietowej części ciała u kręgowców, tworząca kręgosłup. Składa się z trzonu i łuku neuralnego. Kręgi ogonowe często wyposażone są dodatkowo w łuk hemalny. Kręgi często mają różne wyrostki, umożliwiające im łączenie się z sąsiadującymi kośćmi (np. prezygapofyzy, postzygapofyzy, wyrostki poprzeczne) oraz chrzęstne lub kostne wstawki np. wstawki brzuszne (intercentra) - ułatwiające zginanie. Kręgi klasyfikuje się ze względu na położenie w kręgosłupie (zobacz odcinki kręgosłupa) lub kształt trzonu. Ilość kręgów i ich kształt bywa różny u dinozaurów. W ewolucji teropodów obserwuje się np. zmniejszenie liczby kręgów ogonowych w linii prowadzącej do ptaków. U zauropodów kręgi szyjne są silnie spneumatyzowane, by łatwiej dźwigać szyję i głowę.

Lubka Mariusz. 1999. Rozpoznanie taksonomiczne fauny kręgowców lądowych z dolnotriasowej brekcji kostnej z Czatkowic koło Krakowa na podstawie elementów kręgosłupa. Niepublikowana praca magisterska. Instytut Paleobiologii PAN, Warszawa, Poznań, str. 1-100.